Η νόσος Alzheimer (ΝΑ) είναι μια προοδευτική νευρολογική πάθηση που εξασθενεί τη σκέψη, τη μνήμη και την ανεξαρτησία, αποτελώντας την πιο συχνή αιτία της άνοιας.1,2
Η νόσος Alzheimer δεν είναι ορατή. Αναπτύσσεται αργά με την πάροδο των ετών και προκαλεί βλάβη στον εγκέφαλο.3,4 Η βραχυπρόθεσμη απώλεια μνήμης, η δυσκολία εύρεσης λέξεων ή/και η απώλεια προσανατολισμού στον χώρο είναι συνήθως τα πρώτα σημεία σημάδια της νόσου. Άλλα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν σύγχυση, όπως το να χάνεσαι σε οικεία μέρη, ή αλλαγές στη διάθεση και την προσωπικότητα, για παράδειγμα, μεγαλύτερη ευερεθιστότητα ή άγχος.1,5 Καθώς εξελίσσεται η νόσος, οι άνθρωποι που ζουν με NA χάνουν σταδιακά τις αναμνήσεις τους και την ικανότητα να εκτελούν ανεξάρτητοι τις καθημερινές τους δραστηριότητες, όπως το μαγείρεμα, το ντύσιμο ή το μπάνιο.1,2
Σήμερα, κατανοούμε ότι η νόσος Alzheimer είναι μια συνεχής εξελικτική διαδικασία, καθώς μπορεί να είναι παρούσα δεκαετίες πριν να υπάρξει οποιαδήποτε υπόνοια της ύπαρξής της. Οι αλλαγές στον εγκέφαλο που προκαλούν τη νόσο μπορούν να ξεκινήσουν έως και 20 χρόνια πριν εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα.1-4 Συχνά όμως ακόμα και μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων, δεν ανιχνεύεται για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα άτομα με ΝΑ και τα αγαπημένα τους πρόσωπα είτε παραβλέπουν τα πρώτα σημάδια της νόσου είτε τα βλέπουν ως «μεμονωμένες στιγμές» - σαν μέρος της φυσιολογικής διαδικασίας της γήρανσης.5,6
ΑΚΟΛΟΥΘΕΙ
Τα στάδια της νόσου Alzheimer
Η νόσος Alzheimer ξεκινά σιωπηλά και εξελίσσεται σε διάφορα στάδια. Κάθε άτομο βιώνει αυτά τα στάδια διαφορετικά.
Βιβλιογραφικές αναφορές
1. Alzheimer’s Association. Alzheimer’s Association Report: 2020 Alzheimer’s disease facts and figures. Alzheimer’s Dement. 2020;16(3):391-460.
2. Masters CL, Bateman R, Blennow K, et al. Alzheimer’s disease. Nat Rev Dis Primers. 2015;1:15056.
3. Jack CR, Bennet DA, Blennow K, et al. NIA-AA Research Framework: Toward a biological definition of Alzheimer’s disease. Alzheimers Dement 2018;14:535–562.
4. Bateman RJ, Xiong C, Benzinger TLS, et al. Clinical and Biomarker Changes in Dominantly Inherited Alzheimer’s Disease. N Engl J Med 2012;367:795–804.
5. Alzheimer’s Association: Mild Cognitive Impairment, https://www.alz.org/alzheimers-dementia/what-is-dementia/related_conditions/mild-cognitive-impairment. Accessed December 11, 2020.
6. Wilcox J, Duffy PR. Is it a ‘senior moment’ or early dementia? Addressing memory concerns in older patients. Current Psychiatry, 2016 May: 15(5): 28-30, 32-34, 40.